Αρμένιος ζωγράφους με βασανισμένη ζωή, από τους σημαντικότερους της αμερικάνικης αφηρημένης τέχνης. 

Γεννήθηκε σε αρμενικό χωριό της σημερινής Τουρκίας. 

Ο πατέρας του μετακόμισε το 1908 στις ΗΠΑ για να αποφύγει την επιστράτευση, αφήνοντας την οικογένεια στο Βαν. 

Το 1915, με τη γενοκτονία των Αρμενίων από τους Τούρκους, εκείνος, η μητέρα του και οι 3 αδελφές του διέφυγαν σε ρωσοκρατούμενη περιοχή. 

Το 1919 η μητέρα του πέθανε από πείνα στο Ερεβάν, εξ αιτίας των επιπτώσεων της γενοκτονίας. Όλα αυτά σημάδεψαν την τέχνη και τη ζωή του. 

Το 1920 πήγε κι αυτός στις ΗΠΑ, βρήκε τον πατέρα του και άλλαξε το αρμενικό του όνομα σε Arshile Gorky. 

Από το 1923 σπούδασε τέχνη στη Βοστώνη. Αρχικά επηρεάστηκε από τον ιμπρεσιονισμό και αργότερα από τον Cezanne.

Μεταξύ 1925-31 δίδαξε σε σχολή τέχνης στη Νέα Υόρκη. Από τις αρχές των 30ς εξέθετε εκεί. 

Πειραματίστηκε με τον κυβισμό και τον σουρεαλισμό και φιλοτέχνησε ιδιαίτερα πορτρέτα, όπως το συγκινητικό πορτρέτο του ως παιδί με τη μητέρα του, από παλιά φωτογραφία τους στο Ερεβάν και το πορτρέτο του φίλου του De Kooning.

Δύο παραλλαγές του πορτρέτου με τη μητέρα του

Στα 40ς το έργο του προξένησε τον θαυμασμό του Breton, που τον θεώρησε σουρεαλιστή. 

Πορτρέτο (πιθανόν) του De Kooning

Σύντομα πέρασε σε ένα προσωπικό ύφος αφηρημένης τέχνης, που άσκησε μεγάλη επιρροή στον αφηρημένο εξπρεσιονισμό.

Η προσωπική του ζωή συνέχισε να είναι δυστυχισμένη. Η μούσα του, μία ζωγράφος, αρνήθηκε τις προτάσεις γάμου του (τελικά παντρεύτηκε άλλη το 1941). 

Από το 1946 υπέφερε από διαρκείς κακοτυχίες : Το εργαστήριό του πήρε φωτιά καταστρέφοντας πολλά έργα και τη βιβλιοθήκη του, η γυναίκα του τον εγκατέλειψε παίρνοντας μαζί τις δύο κόρες τους, ο ίδιος έκανε επέμβαση για καρκίνο και μετά είχε αυτοκινητιστικό ατύχημα, από το οποίο τραυματίστηκε στο λαιμό και για καιρό δεν μπορούσε να ζωγραφίσει με το καλό του χέρι. 

Αυτοκτόνησε το 1948 αφήνοντας σχετικό σημείωμα. 

Επινόησε μια προσωπική λυρική γλώσσα στην αφηρημένη τέχνη.  

Αυτοπροσωπογραφία