Αμερικανός ζωγράφος γεννημένος στο Lancaster της Pensylvania, απ’ όπου δεν έφυγε σχεδόν ποτέ.
Η οικογένεια είχε καπνοπωλείο από το 1770 κι εκείνος έζησε όλη του τη ζωή στο πατρικό του σπίτι με τη μητέρα του, διατηρώντας εργαστήριο στον δεύτερο όροφο.
Αγαπούσε τη μικρή του πόλη, τα κτίρια της οποίας είναι βασικό θέμα στα έργα του. ήταν κουτσός από μικρός και γενικά η υγεία του ήταν εύθραυστη.
Σπούδασε στην Καλών Τεχνών της Πενσυλβάνια και μεταξύ 1907-13 ταξίδεψε στην Ευρώπη και συνέχισε σπουδές στο Παρίσι.
Εκεί επηρεάστηκε από τον Duchamp και τον κυβισμό και γνώρισε τον συμπατριώτη του ζωγράφο Hartley, ο οποίος τον σύστησε στον Stieglitz, στη γκαλερί του οποίου εξέθεσε το 1927.
My Egypt
Όταν επέστρεψε στις ΗΠΑ εικονογράφησε βιβλία αγαπημένων του συγγραφέων. Στη συνέχεια ασχολήθηκε αποκλειστικά με την ακουαρέλα απεικονίζοντας με εξαιρετική ευαισθησία λουλούδια, καφέ, σκηνές δρόμου κ.ά.
Θεωρήθηκε ένας από τους καλύτερους ακουαρελίστες στη χώρα του.
Αργότερα στράφηκε στο λάδι. Εντάχθηκε στο κίνημα του πρεσισιονισμού (Precisionism), όπως η O’Keeffe και ο Sheeler.
Στο ύφος αυτό ζωγράφισε βιομηχανικά κυρίως κτίρια του Lancaster – με κάποιες κυβιστικές επιρροές, μερικές φορές με ειρωνικό τρόπο, προσδίδοντάς τους ένα είδος μεγαλοπρέπειας που δεν είχαν (π.χ. ο τίτλος της απεικόνισης ενός σιλό είναι My Egypt, παρομοιάζοντάς το έτσι με πυραμίδα).
Το 1928 ζωγράφισε το γνωστότερο ίσως έργο του «I saw the Figure 5 in Gold”, αφιερωμένο στον φίλο του ποιητή William Carlos Williams, όπου απεικονίζει
τον αριθμό 5.
Ήταν ομοφυλόφιλος και μετά το 1909 διατήρησε σχέση με έναν διακοσμητή (απεικόνισε σχετικές σκηνές στις ακουαρέλες του).
Άνθρωπος με χιούμορ, διατήρησε επαφή με την αμερικάνικη πρωτοπορία και θεωρείται από τους εισηγητές του μοντερνισμού στις ΗΠΑ, όπως επίσης και ένας από τους προδρόμους της ποπ αρτ.
Αυτοπροσωπογραφία
