Αμερικανός ζωγράφος, τοιχογράφος και χαράκτης που γεννήθηκε στο Missouri.
Ο πατέρας του ήταν γνωστός πολιτικός: Είχε εκλεγεί 4 φορές στο Κογκρέσο και τον προόριζε για πολιτική καριέρα.
Εκείνος όμως αρνήθηκε και, με την υποστήριξη της μητέρας του, σπούδασε τέχνη από το 1907 στο Σικάγο και συνέχισε από το 1909 στο Παρίσι, όπου, μεταξύ άλλων καλλιτεχνών, γνώρισε τον Rivera.
Το 1912 εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη.
Υπηρέτησε στο Ναυτικό στον Α’ Παγκόσμιο, όπου φιλοτέχνησε πολλά σχέδια από τη ζωή εκεί, αλλά και σχεδίασε καμουφλάζ πλοίων. Η δουλειά του στο Ναυτικό επηρέασε πολύ τη μετέπειτα παραγωγή του.
Όταν επέστρεψε στη Ν. Υόρκη στα 20ς δήλωσε ότι είναι «εχθρός του μοντερνισμού» και ζωγράφισε με προσωπικό τρόπο και χαρακτηριστικό «κυματιστό» ύφος σκηνές καθημερινής ζωής με ήρωες φτωχούς ανθρώπους, κυρίως αγρότες, αλλά και το αμερικάνικο τοπίο.
Έγινε έτσι σημαντικότατος εκπρόσωπος του Regionalism, ενός αμερικάνικου κινήματος που απεικόνισε την καθημερινότητα, τις αγροτικές δουλειές και τις μικρές αμερικάνικες πόλεις.
Από το 1932 έγινε γνωστός με μια σειρά από μεγάλες, πολυπρόσωπες τοιχογραφίες σε δημόσιους χώρους.
Πολλές από αυτές, όπως αυτή του Σικάγο (1933), προκάλεσαν μεγάλες αντιδράσεις με την αριστερή ματιά τους, αφού στην ιστορία της πολιτείας δεν δίσταζε να περιλαμβάνει αμφιλεγόμενες προσωπικότητες ή την εγκληματική δράση της Κου Κλουξ Κλαν, τη σκλαβιά των μαύρων κλπ., ενώ επικεντρωνόταν στη δράση απλών ανθρώπων και όχι «υψηλών» προσώπων.
Ένα από τα 16 μέρη της τοιχογραφίας του Σικάγο (1933)
Το 1935 επέστρεψε στο Missouri, όπου συνέχισε να κάνει μεγάλες και σημαντικές τοιχογραφίες και να ζωγραφίζει ως το θάνατό του.
Κατά τη διάρκεια του Β' παγκόσμιου έκανε αντιφασιστικά έργα.
Δίδαξε τέχνη σε διάφορα σχολεία ή σχολές.
Ο γνωστότερος μαθητής του υπήρξε ο Pollock, ο οποίος είχε συχνά επισημάνει την επίδραση που άσκησε πάνω του, λέγοντας μάλιστα ότι «η παραδοσιακή διδασκαλία του Benton του πρόσφερε κάτι ενάντια στο οποίο μπορούσε να επαναστατήσει».
Αυτοπροσωγραφία
