Ολλανδός ζωγράφος, από τους γνωστότερους των φωβ.
Γεννήθηκε στο Ρότερνταμ σε μεσοαστική οικογένεια.
Στα 16 του χρόνια άρχισε να σπουδάζει στην Καλών Τεχνών της πόλης. Την εποχή των σπουδών του σύχναζε στην κακόφημη γειτονιά του λιμανιού σχεδιάζοντας πόρνες και ναυτικούς.
Την ίδια εποχή στη σχολή γνώρισε την επίσης ζωγράφο Augusta Preitinger, την οποία παντρεύτηκε.
Το 1897 έμεινε για λίγους μήνες στο Παρίσι και το 1899 μετακόμισε εκεί, μένοντας μαζί της. Ωστόσο γύρω στο 1905 άρχισε να κάνει μποέμικη ζωή αφήνοντας σιγά σιγά την οικογένειά του (είχαν μία μικρή κόρη).
Όταν το 1914 είχε πάει με την κόρη του στο Ρότερνταμ για να επισκεφτεί τους δικούς του ξέσπασε ο πόλεμος και «παγιδεύτηκε» εκεί. Επέστρεψε στο Παρίσι το 1918.
Το 1905 είχε αρχίσει να εκθέτει στο πρώτο «αιρετικό» Salon d’ Automne με τους φωβ (Matisse, Derain κλπ.), που τότε είχε προκαλέσει σάλο. Υπήρξε επίσης για κάποιο διάστημα μέλος της γνωστής ομάδας Γερμανών εξπρεσιονιστών «Γέφυρα».
Το 1906 μετακόμισε στο περίφημο κτίριο Bateau Lavoir στη Μονμάρτρη, που στέγασε πολλούς καλλιτέχνες (Picasso κ.α.) Από το 1912 δίδασκε σε σχολή τέχνης. Παράλληλα με τη ζωγραφική έκανε σατιρικά σκίτσα σε εφημερίδα.
Αρχικά επηρεάστηκε από τον συμβολισμό και τον πουαντιλισμό.
Μετά το 1918 ανέπτυξε το προσωπικό, αναγνωρίσιμο ύφος του, με αισθησιακά γυναικεία κυρίως πορτρέτα, που εκπέμπουν ερωτισμό, άλλοτε γυμνά και άλλοτε με πλούσια ενδύματα και εξ ίσου πλούσια και ανορθόδοξα χρώματα, κατά την παράδοση των φωβ.
Μ' αυτά κυρίως απόκτησε πολλούς αγοραστές και έγινε ο αγαπημένος πορτρετίστας της ανώτερης τάξης.
Ανάμεσα σ' αυτούς που ζωγράφισε βρίσκονται ο Sacha Guitry, η ηθοποιός Arletty, ο βασιλιάς Leopold III του Βελγίου, ο Maurice Chevallier, η Brigitte Bardot το 1959 κ.α.
Η ερωμένη του Jasmy Jacob
Αντιμετώπιζε την επιτυχία του στις ανώτερες τάξεις με ένα είδος παιχνιδιάρικου κυνισμού, περιγράφοντας πώς πρέπει να κολακεύεις ζωγραφίζοντας τις γυναίκες αυτές ("επιμηκύνεις τη σιλουέτα για να δείχνουν αδύνατες και μεγαλώνεις τα κοσμήματα") ή ότι η ζωγραφική "είναι το πιο όμορφο ψέμα".
Από το 1959 ζούσε στο Monte Carlo, όπου πέθανε.
Πολλοί θεωρούν την καλύτερη περίοδό του αυτή μεταξύ 1905-10, όταν στα έργα του κατέγραφε τη νυχτερινή ζωή του Παρισιού (χορεύτριες, τραγουδίστριες, ηθοποιοί κλπ.)
Αυτοπροσωπογραφία
