Βρετανός ζωγράφος και κυρίως χαράκτης, ένας από τους σημαντικότερους του 20ού αιώνα.
Αρχικά σπούδασε χημεία και γεωλογία και μεταξύ 1922-25 εργάστηκε στο Ιράν σε πετρελαϊκή εταιρία.
Όταν επέστρεψε έκανε έκθεση με πρωτοβουλία της εταιρίας με έργα που είχε κάνει εκεί. Η επιτυχία της έκθεσης τον έπεισε να ασχοληθεί αποκλειστικά με την τέχνη.
Το 1926 πήγε στο Παρίσι και σπούδασε για σύντομο διάστημα στην Academie Julian.
Εκεί γνώρισε τον Πολωνό χαράκτη Jozef Hecht, ο οποίος του δίδαξε παραδοσιακές τεχνικές της χαλκογραφίας και τον βοήθησε να ανοίξει ένα εργαστήριο για νέους ή μεγαλύτερους, έμπειρους ή μη, όπου θα εξερευνούσαν τις δυνατότητες της χαρακτικής.
Έτσι το 1927 άνοιξε στο Παρίσι το διεθνώς γνωστό Atelier 17 (ονομάστηκε έτσι από το 1933, όταν μετακόμισε στον αριθμό αυτό ενός δρόμου).
Από εκεί πέρασαν, εργάστηκαν, συνεργάστηκαν τα μεγαλύτερα ονόματα της μοντέρνας τέχνης (Picasso, Miro, Kandinsky, Chagall, Giacometti και πολλοί άλλοι).
Στα 30ς τύπωναν χαρακτικά για να ενισχύσουν τους Δημοκρατικούς στον Ισπανικό Εμφύλιο.
Με το ξέσπασμα του Β’ παγκόσμιου το Atelier 17 εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη, ενώ ο ίδιος δίδασκε χαρακτική σε σχολή τέχνης.
Κατά τη διάρκεια του πολέμου, σε συνεργασία με άλλους, άνοιξε επιχείρηση παραγωγής καμουφλάζ. Παράλληλα επινοούσε διάφορες νέες τεχνικές για παραγωγή έγχρωμων χαρακτικών.
Συνεργάστηκε με το MoMA στην έκθεση Britain at War, ενώ χρησιμοποίησε και ένα πρωτόγονο, αναλογικό κομπιούτερ για σκοπούς χαρακτικής.
Επέστρεψε στο Παρίσι το 1950 και συνέχισε τη επιτυχή λειτουργία του Atelier 17 ως τον θάνατό του.
Παρήγαγε πάνω από 400 χαρακτικά πειραματιζόμενος διαρκώς με διάφορες τεχνικές και έγραψε βιβλία για τη χαρακτική.
Παράλληλα ζωγράφιζε.
Χρησιμοποίησε αυτόματη γραφή, πράγμα που το σχετίζει με τον σουρεαλισμό, ενώ στις ΗΠΑ ανανέωσε τον αφηρημένο εξπρεσιονισμό.
Κυρίως όμως ήταν ένας από τους μεγαλύτερους ανανεωτές της χαρακτικής, την οποία οδήγησε σε μοντέρνες κατευθύνσεις.
