Αμερικανός ζωγράφος, από τις γνωστότερες μορφές του αφηρημένου εξπρεσιονισμού.
Γεννήθηκε στο Wyoming. Από πολύ νέος μελέτησε την κουλτούρα των Ινδιάνων των ΗΠΑ και επηρεάστηκε από τους μεξικανούς τοιχογράφους (κυρίως από τον Orozco).
Το 1930 μετακόμισε στη Νέα Υόρκη και σπούδασε τέχνη με καθηγητή τον Thomas Hart Benton.
Το 1936 διδάχτηκε κάποιες τεχνικές σε ένα εργαστήριο από τον επίσης τοιχογράφο Siqueiros. Από τον Orozco έμαθε την τεχνική «drip» (το χρώμα στάζει ή χύνεται πάνω σε οριζόντια επιφάνεια).
Χαρακτήρας μοναχικός και ασταθής, προσπαθούσε από το 1938 να αντιμετωπίσει τον χρόνιο αλκοολισμό του (κάνοντας, μεταξύ άλλων, ψυχοθεραπεία με τις μεθόδους του Jung).
Το 1945 παντρεύεται την επίσης αφηρημένη ζωγράφο Lee Krasner, η οποία παίζει σημαντικό ρόλο στην καριέρα του και τον επηρεάζει. Είναι το μόνο άτομο του οποίου την κριτική λαμβάνει υπ’ όψη.
Υποστηρίζεται από τον γνωστό κριτικό Greenberg, μέντορα των αμερικανών αφηρημένων εξπρεσιονιστών, ο οποίος, βλέποντας μια μεγάλη τοιχογραφία του (2,4 x 6,1 μέτρα) για την είσοδο της κατοικίας της Peggy Guggenheim, τον χαρακτηρίζει ως «τον μεγαλύτερο ζωγράφο που έβγαλε ποτέ αυτή η χώρα».
Μετά το 1955 η σχέση του με τη γυναίκα του βρίσκεται σε δύσκολο σημείο, εξ αιτίας κυρίως του αλκοολισμού, αλλά και μιας άλλης σχέσης. Το 1956 σκοτώνεται οδηγώντας μεθυσμένος.
Από τις πρώτες, παραστατικές ακόμα δουλειές του
Μετά από αρχικές περιόδους πειραματισμών μεταξύ παραστατικής και αφηρημένης ζωγραφικής και σουρεαλιστικών επιδράσεων, η ζωγραφική του γίνεται αφηρημένη.
Τα γνωστότερα έργα του με την “drip technique” γίνονται μεταξύ 1947-1950, όταν δημιουργεί τους τεράστιους «χαώδεις» πίνακές του - που χαρακτηρίζονται και ως action painting – χρησιμοποιώντας παθιασμένα όλες τις δυνάμεις του σώματός του.
Το έργο του είχε προκαλέσει μεγάλη διχογνωμία ανάμεσα στους κριτικούς.
Ενώ δουλεύει ένα από τα έργα του
