Βρετανός ζωγράφος, εικονογράφος, συγγραφέας και μουσικός.
Γεννήθηκε στο Λονδίνο σε οικογένεια ενός χρηματιστή με 21 παιδιά (!)
Ανατράφηκε από τα 4 του χρόνια από την αδελφή του, που ήταν πάνω από 20 χρόνια μεγαλύτερή του και η οποία «λειτούργησε» ως μητέρα του ως τον θάνατό της.
Είχε από μικρός προβλήματα υγείας (επιληψία, άσθμα κ.ά.) και σε μεγαλύτερη ηλικία σχεδόν τυφλώθηκε.
Πέρασε περιόδους βαριάς κατάθλιψης, πιθανόν λόγω της ασταθούς παιδική του ηλικίας.
Σχεδίαζε ήδη από τα 16 του και πουλούσε τα σχέδιά του. Μεταξύ 1832-36 μάλιστα εργάστηκε για την Zoological Society, καθώς είχε εξελιχθεί σε έναν από τους σημαντικότερους σχεδιαστές πτηνών.
.jpg)
Υπήρξε από τους πρώτους που ζωγράφισε πουλιά εκ του φυσικού. Η πρώτη έκδοση έργων του έγινε όταν ήταν μόλις 19 ετών και ήταν ένα βιβλίο με εικόνες ειδών παπαγάλων (1830). Ένα είδος μάλιστα φέρει το όνομά του (Lear’s macaw).
Όταν η όρασή του χειροτέρευσε και δεν μπορούσε να αποδώσει τις λεπτομέρειες που απαιτεί το «ορνιθολογικό σχέδιο», έγινε τοπιογράφος.
Αλβανία
Υπήρξε δεινός ταξιδευτής και περιηγητής.
Το 1842 ξεκίνησε μια μεγάλη περιήγηση στην ιταλική χερσόνησο.
.jpg)
Σημαντικά (ανάμεσα σε άλλα) ήταν τα ταξιδια του στην Ελλάδα και την Αίγυπτο (1848-49) και στην Ινδία και την Κεϋλάνη (1873-75).
Όταν ταξίδευε έφτιαχνε μεγάλο αριθμό έγχρωμων σχεδίων με νερομπογιές και χαρακτηριστικό ύφος. Πολλά από αυτά τα μετέτρεπε στο εργαστήριό του σε πίνακες με λάδια ή σε χαρακτικά για τα βιβλία του.
Η τοπιογραφία του χαρακτηρίζεται μερκές φορές από έντονες αντιθέσεις φωτός - σκιάς, καθώς αγαπά τις απόψεις με δυνατό ηλιακό φως.
Πολλά άλλα τοπία του είναι όψεις της Λομβαρδίας στα ελβετοϊταλικά σύνορα, όπου περνούσε τα καλοκαίρια του μετά το 1878.
Ως μουσικός έπαιζε πολλά όργανα και έγραψε μουσική εμπνευσμένη από ποίηση.
Πέθανε στο Σαν Ρέμο, όπου είχε μια βίλα.
Είναι περισσότερο γνωστός ως συγγραφέας ταξιδιωτικών βιβλίων, κυρίως όμως ως δημιουργός limericks και literary nonsense, ειδών ποίησης με παιχνιδιάρικους και συνήθως παράλογους στίχους. Τα βιβλία του αυτά συνοδεύονταν από καρικατουρίστικα, χιουμοριστικά σχέδια.
Πολλά από τα ποιήματά του αυτά είναι πασίγνωστα στη Βρετανία μέχρι σήμερα.
