Ελβετός ζωγράφος και θεωρητικός τέχνης, από τους επιδραστικότερους της μοντέρνας τέχνης.
Από μικρός ασχολήθηκε με τη ζωγραφική και τη μουσική και από τα 7 του διακρίθηκε παίζοντας βιολί. Τελικά προτίμησε τη ζωγραφική.
Από το 1888 σπούδασε σχέδιο για 3 χρόνια στο Μόναχο και το 1900 μπήκε στην εκεί Ακαδημία Καλών Τεχνών. Μεταξύ 1903-5 έκανε μια σειρά σημαντικών χαρακτικών.
Το 1911 συνάντησε τον Καντίνσκι και την ομάδα του Γαλάζιου Καβαλάρη και συμμετείχε στη 2η έκθεσή τους το 1912. Το 1914 ταξίδεψε με τον Macke στην Τυνησία, ταξίδι που τον επηρέασε πολύ.
Από το 1921 έως το 1930 δίδαξε στην περίφημη σχολή του Bauhaus και μεταξύ 1930-1933 στην Καλών Τεχνών του Ντίσελντορφ, θέση που έχασε με την άνοδο των ναζί.
Αδυνατώντας να εργαστεί οπουδήποτε λόγω της εβραϊκής του καταγωγής, κατέφυγε με την οικογένειά του στη Βέρνη, όπου το 1935 οργανώθηκε μεγάλη αναδρομική του έκθεση.
Το έργο του δεν μπορεί να ενταχθεί σε καμιά σχολή. Υπήρξε πολύ παραγωγικός. Πολλά από τα έργα του είναι μικρού μεγέθους, ακουαρέλες και σχέδια.
Χαρακτηρίζονται από μινιμαλισμό και απλοποίηση της φόρμας, ιδιαίτερη ευαισθησία και συχνά θυμίζουν παιδική ζωγραφική.
Από τα πρώιμα χαρακτικά του
Αυτοπροσωπογραφία
