Γερμανός ζωγράφος και χαράκτης, από τους βασικούς εκπροσώπους του γερμανικού εξπρεσιονισμού.
Γεννήθηκε στο Rottluff, το οποίο πρόσθεσε το 1906 στο επίθετό του.
Ήταν συμμαθητής και φίλος του επίσης σημαντικού εξπρεσιονιστή Erich Heckel.
Άρχισε να σπουδάζει αρχιτεκτονική στη Δρέσδη το 1905, αλλά σύντομα την εγκατέλειψε.
Στη Δρέσδη γνώρισε τους Kirchner και Bleyl και μ’ αυτούς και τον Heckel ίδρυσαν την ίδια χρονιά την περίφημη εξπρεσιονιστική ομάδα Γέφυρα (Die Brucke). Εξέθετε μαζί τους ως το 1911, οπότε αυτός και άλλα μέλη μετακόμισαν στο Βερολίνο και στη συνέχεια έως το 1913, όταν η ομάδα διαλύθηκε.
Από το 1909 ασχολείται συστηματικά με την ξυλογραφία, την οποία αγαπά ιδιαίτερα και μεταξύ 1912-1920 πειραματίζεται και με την ξυλογλυπτική.
Μεταξύ 1915-18 πολέμησε στον Α’ Παγκόσμιο. Από το 1918 ήταν μέλος μιας ένωσης σοσιαλιστών καλλιτεχνών.
Το 1933 εκδιώχτηκε από τους ναζί από την Ακαδημία Τεχνών όπου δίδασκε, χαρακτηρίστηκε «εκφυλισμένος καλλιτέχνης» και από το 1937 τα έργα του κατέβηκαν από τα μουσεία.
Το 1941 διώχτηκε από την ένωση καλλιτεχνών και του απαγορεύτηκε να ζωγραφίζει, ενώ μεγάλο μέρος των έργων του καταστράφηκε από τους βομβαρδισμούς του Βερολίνου.
Αποκαταστάθηκε μετά το 1947 και διορίστηκε καθηγητής σε Ακαδημία Τέχνης του Βερολίνου.
Υπήρξε παραγωγικότατος και πιστός στον εξπρεσιονισμό.
Κύριο θέμα του είναι το τοπίο. Μετά το 1913 «κατέβασε» τα πολύ έντονα χρώματα που χρησιμοποιούσε στην πρώτη του περίοδο και έριξε περισσότερο βάρος στο σχέδιο.
Αυτοπροσωοπογραφία
