Γερμανός ζωγράφος, χαράκτης και συγγραφέας, από τους κύριους εκπροσώπους της γερμανικής Νέας Αντικειμενικότητας. 

Γεννήθηκε σε μικρή πόλη και από το 1904 εκπαιδεύτηκε ως ζωγράφος με σμάλτο σε εργοστάσιο. 

Μεταξύ 1907-16 σπούδασε τέχνη στη Στουτγάρδη και στην Καρλσρούη. 

Από φοιτητής είχε επαναστατικές τάσεις και αμφισβητούσε τις αστικές αξίες. Είχε ως πρότυπο τον Oscar Wilde. Ταξίδεψε στην Ευρώπη και περιπλανιόταν στις πόλεις, τόσο στις «καλές» όσο και στις κακόφημες περιοχές, δοκιμάζοντας εμπειρίες. 

Το 1919 κάνει την πρώτη του έκθεση και ιδρύει την ομάδα Rih, που σκοπό είχε να αντιδράσει στην συντηρητική καλλιτεχνική σκηνή. Τόσο η έκθεση όσο και οι προκλητικές δράσεις της ομάδας προκαλούν σκάνδαλα. 

Την ίδια χρονιά μετακομίζει στο Βερολίνο, πολιτικοποιείται και γνωρίζεται με καλλιτέχνες όπως οι Heartfield και Grosz, με τους οποίους μοιραζόταν κατά καιρούς ένα εργαστήριο.

Το 1920 κάνει την πρώτη του έκθεση στο Βερολίνο και συμμετέχει σε ντανταϊστικές εκθέσεις που επίσης προκαλούν σκάνδαλα. 

Γράφεται από το 1919 στο κομμουνιστικό κόμμα, στο οποίο παραμένει ως το 1927, ενώ γύρω στο 1922 συζεί με μια πόρνη.

Πορτρέτο του Brecht

Σχετίζεται με διανοούμενους και συγγραφείς, μεταξύ των οποίων και ο Brecht. Προσχωρεί στη Νέα Αντικειμενικότητα και η ζωγραφική του γίνεται ρεαλιστική και έντονα κριτική, ενώ γίνεται μέλος αριστερών και αντιπολεμικών ομάδων.

Το 1927 γνωρίζει τη μέλλουσα σύζυγο του «Speedy”, πολύ ιδιαίτερη περσόνα των καλλιτεχνικών βερολινέζικων κύκλων. 

Τρία πορτρέτα της "Speedy"

Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη ζωή του και υπήρξε μόνιμο μοντέλο του. 

Στις αρχές των 30ς κάνει απότομη στροφή, γίνεται καθολικός (! ), ενώ η ζωγραφική του περνά μία εξπρεσιονιστική φάση. 

Το 1933 βλέπει με συμπάθεια την κατάληψη της εξουσίας από τους ναζί – αν και ο καθολικισμός τον ενδιαφέρει περισσότερο. Εκείνοι ωστόσο δεν δέχονται τις απόψεις του, του απαγορεύουν ουσιαστικά να εκθέτει και συμπεριλαμβάνουν έργα του στην διαβόητη έκθεση Degenerate art. 

Τυφλή βία

Αλλάζει συχνά πόλεις και το 1942 το εργαστήριό του στο Μόναχο καταστρέφεται από βομβαρδισμούς. 

Μετά τον πόλεμο παίρνει μέρος σε κάποιες εκθέσεις, κάνει σκίτσα για σατιρικό περιοδικό και κάνει μια τελευταία έκθεση λίγο πριν τον θάνατο του. 

Ως συγγραφέας έγραψε αυτοβιογραφικά έργα, αλλά και άλλα με έντονο ερωτισμό.

Αυτοπροσωπογραφία