Ιταλός ζωγράφος της πρώιμης Αναγέννησης γεννημένος στη Messina. Ο πατέρας του ήταν γλύπτης και έτσι αρχικά εκπαιδεύτηκε κοντά του. 

Στη συνέχεια πήγε στη Ρώμη και στη Νάπολη. Γενικά γνωρίζουμε λίγα για τη ζωή του. Σίγουρα πάντως επηρεάστηκε πολύ από τη Ολλανδική ζωγραφική (Van Eyck, Van der Weyden κλπ.). 

Γύρω στα 1450 επέστρεψε στη Messina. Ο Vasari υποστηρίζει ότι εισήγαγε στην Ιταλία τη ζωγραφική με λάδι, σίγουρα πάντως ήταν ένας από τους πρώτους που χρησιμοποίησε το μέσο αυτό.

Επίσης ξέρουμε ότι το 1456 βρισκόταν στο Μιλάνο σε επαφή με τον Petrus Christus, που ήταν ο σημαντικότερος «μαθητής» του Van Eyck. Από τότε το έργο του χαρακτηρίζεται από μικροσκοπικές λεπτομέρειες και χρήση του φωτός που θυμίζει ολλανδική τέχνη. 

Αφού έγινε γνωστός στην πατρίδα του, έμεινε στη Βενετία το 1475-76, όπου γνώρισε το έργο άλλων Ιταλών καλλιτεχνών. Επέστρεψε στη Σικελία το 1476 και έμεινε εκεί ως το θάνατό του. 

Ζωγράφισε θρησκευτικά θέματα, είναι εξ ίσου γνωστός όμως και για τα πορτρέτα του, που χαρακτηρίζονται από την ηρεμία τους. Με το έργο του πάντρεψε την ολλανδική παράδοση (έμφαση στις λεπτομέρειες, ηρεμία) με την ιταλική (χρήση προοπτικής, λιτότητα).